اسپکتروفوتومتر متشکل از دو وسیله، یعنی spectro ( طیف سنج) برای تولید تابش از هر رنگ انتخاب شده(طول موج) و photometer(تابش سنج) برای اندازه گیری شدت تابش است.
اسپکتروفوتومتر تابش ثابت با طول موج دلخواه را بوجود می اورد. پس از عبور تابش از محلول، تابش باقیمانده به قسمت فوتومتر می رود و پس از تبدیل شدن به سیگنال الکتریکی، پردازش می شود تا کمیت مورد نظر بدست آید. خروجی اسپکترو فتومتر نموداری از شدت تابش نسبت به طول موج است.